Handpan Instrument

Música Handpan Instrument

El handpan o “hang” es un tambor de acero convexo que se toca con las manos y afinado con múltiples notas. Cada handpan está sintonizado a una escala particular, como mayor, menor natural, menor armónica, hijaz, mixolidio, etc. Sónicamente, el handpan es un instrumento emisor de armónicos que tiene la capacidad de crear muchas capas de efectos sonoros y etéreos y funciona muy bien con instrumentos de drones. Originalmente llamado hang (pronunciado “hah-ng”), el handpan fue inventado en 2001 por una pequeña empresa en Suiza. En un momento te diremos por qué no deberías llamarlo “hang drum”, pero primero:

Origen del Handpan/Hang

En la década de 1970, el tambor de acero Trinidad provocó un fenómeno en toda Europa. Felix Rohner llevaba veinte años tocando las cacerolas de acero y en los años 90 fundó su propia empresa, PanArt, para la creación de estos instrumentos cóncavos. Sabrina Scharer, que se convertiría en su socia comercial a largo plazo, se unió a PanArt poco después.

Un músico suizo de jazz y steel pan, Reto Weber, viajó a la India y se acercó a PanArt buscando una manera de tocar el tambor de acero con las manos, como había hecho con el ghatam (tambor de arcilla) indio y le preguntó: “¿Puedes hacer un ghatam con notas?” Así nació la inspiración para el Hang y lo que más tarde se llamaría Handpan.

Félix y Sabrina revolucionaron el tambor de acero de Trinidad al girar una bandeja de metal martillada a mano personalizada de una posición cóncava a una convexa. Luego, cada una de las siete u ocho notas se hizo profundamente sensible al toque más ligero, lo que permitió a los músicos tocar el instrumento con la mano. La nota central del instrumento, conocida como "el ding", burbujea desde el medio mientras que las notas de la escala musical que circulan alrededor del ding y suben por los lados del platillo están hundidas en el metal como se vería con un platillo de acero tradicional de Trinidad, excepto con un hoyuelo adicional en el centro de la nota.

Luego, la bandeja convexa afinada se selló con un poderoso adhesivo y una cámara resonante de acero más grueso con una abertura en el medio (llamada “Gu” que también se puede tocar de forma percusiva cuando el instrumento se voltea), creando una forma de OVNI estéticamente misteriosa.

tambor colgante de mano Felix y Sabrina llamaron al instrumento "el Hang" (pronunciado hah-ng), que simplemente significa "mano" en su dialecto suizo-alemán. Tomaron derechos legales sobre el nombre "Hang" bajo PanArt. El Hang se presentó oficialmente al público en 2001 en Frankfurt, Alemania, y al instante los instrumentos se hicieron populares por su hermoso y misterioso tono y sus escalas únicas. El deseo por el Hang empezó a crecer rápidamente. Sin embargo, Félix y Sabrina consideraron el Hang como una obra de arte, no como una mercancía, y se negaron a producir en masa su creación, fabricando a mano sólo una cantidad limitada cada año.

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Tres PanArt Hangs, el prototipo original de gran tamaño y un ghatam indio en el taller de PanArt. Foto cortesía de Wikipedia.

Felix y Sabrina introdujeron una política según la cual los clientes potenciales de Hang tenían que enviar una carta escrita a mano explicando por qué querían comprar el instrumento a PanArt. Aquellos que simplemente visitaron el taller PanArt sin invitación en Berna, Suiza, fueron enviados a casa sin ser bienvenidos. PanArt dejó de producir el instrumento en 2013 para consternación de miles de personas para preservar la mística, el valor y el carácter esquivo del instrumento. Felix afirmó: "El Hang no es algo que se pueda poner en un escaparate. Pertenece al flujo del regalo. Ésta es la idea que nos gustaría que se comunicara".

Los fabricantes de instrumentos en Europa y Estados Unidos comenzaron a hacer su propia versión del Hang a partir de 2007, pero debido a la legalidad, el nombre "Hang" se limita únicamente a los instrumentos creados por PanArt. Así nació el nombre “handpan”, que ahora hace referencia a cualquier tipo de sartén de acero tipo “Hang” creada por un fabricante distinto a PanArt.